小船悠悠

这是一只古朴的小船。

时间上溯到上个世纪50年代，年少的我正就读于县中学。当时的怀化县县城榆树湾是一座灰不溜秋的破旧小镇。沟通小镇和广大乡村的是一只穿梭往返的小船。小船超负荷地承载着络绎不绝的乘客。每逢假节集日，渡口人头攒动，小船拥挤不堪。

记得在渡口摆渡的是一位头发斑白的跛脚老头。他驾着一只与他一样苍老的小船。老头腿疾行走不便，但完好无损的双手照样把舵驾船，这是一个人尽其才的绝妙安排。依照惯例，渡船船头撑篙划桨之类的杂役由乘客承担。我们这些来自农村的穷学生，毫不吝惜自己的气力，每次过渡都会揽下这份差事。这使我们博得了老船工的欢心和宠爱。过渡时，如遇渡船在彼岸，老船工听到我们的呼唤会毫不延误划船过来接送。想不到这些萍水相逢的老小，居然在这每次都只是擦身而过的短暂有限交往中，结成了惺惺相惜、心灵相通的忘年之交。

在风和景明的日子里驾船渡河是一件十分惬意的乐事，颇有几分浪漫情趣。丽日下，小船在倒映着水光山色的清澈河面上缓缓划行。船头，精神焕发的少年挥舞着长长的木浆，木浆切入碧绿的河水，在明镜般的水面上泛起片片纤细的涟漪，涟漪中荡漾着张张天真幼稚的面孔。在那魔术棍般的木桨下，倒影摇曳，幻象频生。那变幻莫测的幅幅奇异画面无不牵动着我们的神经，让我们浮想联翩。它让我们情不自禁地回忆那喧闹有序的校园生活，品味其中的苦乐；它让我们联想课堂上那些空洞乏味的说教，有滋有味地咀嚼诸如力学之类的物理学原理，去追逐知识的浪花，探索未知的彼岸……那一招一式都绽放着我们的青春活力，那一篙一桨都搅动我们的梦想和追求。

天有不测风云，老天爷说变脸就变脸。一次我们砍茅柴回归渡河，小船离岸尚波澜不惊。想不到刹那间风起云涌，一声炸雷后大雨瓢泼，河面上顿时波涛汹涌。巨浪撞击小船轰然作响，浪花飞溅船舱散落在乘客身上，似乎要吞噬这只满载乘客的小船。惊慌失措的乘客一时乱成一团。老船工见状，怒目圆瞪，声色俱厉地训斥那些离座的乘客。这时，老船工至高无上的权威不容任何人置疑挑战。老船工深知：颠簸在风口浪尖的小船，一旦失去平衡必然导致船翻人亡的灭顶之灾。在老船工的威慑下，躁动的乘客恢复了平静，小船恢复了平衡。老船工迎着狂风巨浪沉着驾船，我们几个谙熟水性的同学奋力划桨。小船在惊涛骇浪中巧妙地穿行，险象环生。经过一场惊心动魄的搏浪击流，小船终于有惊无险地到达了彼岸。我们一行人个个像落汤鸡似地上了岸，心中的恐怖久久未能平静，恰似刚刚从阴曹地府脱逃出来，大家庆幸劫后余生。多年后，当我们谈起这件往事时，仍然心有余悸。

60年代后，外出求学的我像采蜜的蜜蜂一样飞了一圈又回到巢穴。已成了国家干部的我，回到原籍后从事农村工作，上山下乡时仍然经常往返于两岸。睹物思人，那张熟悉的老面孔不见了，取代他的是另一位白发皱脸的船工。渡船也已更新，但其大小都与旧船毫无二致，宛如旧船的克隆体。

如今，当年那个5000余人的榆树湾镇已经发展成城区几十万人口的怀化市，成为一座辐射湘黔川渝鄂五省（市）周边的新兴城市，河西那片荒凉的处女地也成了数万人的商贸区，一座气势恢弘的大桥应运飞架东西，将两岸连成一体。已经退休赋闲的我，常常按捺不住心中的躁动，不时地走上那车水马龙、行人如织的大桥，倚栏遥望两岸鳞次栉比的高层建筑。

责任编辑：赵波

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