凭吊桂河桥

我们慕名从喧闹的都市曼谷驱车往西１２０多公里，来到泰西北边境的北碧府，来到闻名遐迩的桂河桥。

站在桂河桥头，我简直不敢相信，眼前这座再普通不过的简易铁路桥就是当年那座赫赫有名的桂河桥，而桥上仅能行驶小型火车的轨道就是当年那条臭名昭著的“死亡铁路”。

桥边那座外形设计模仿战俘营的简朴纪念馆敞开胸怀，深沉地为我们释疑和作答。走入馆内，那一幅幅记载当年联军战俘和劳工筑路时血泪斑斑的历史照片；那一件件昔日劳工们使用过的极其简陋的劳动工具、残缺的生活器皿和穿过的破烂衣衫，真实地记录了当年修筑桂河桥和“死亡铁路”的历史，记录了这里曾经发生过的一切，从而使到这里旅游观光的游客从中认识和感受到那段难忘的历史和史实。

６０多年前，日本突袭珍珠港，发动太平洋战争，相继侵占了东南亚大片土地。１９４２年，日本侵略军从军事战略需要出发，为支援印缅战场的作战日军，保障给养，下令修筑一条由泰国的班磅到缅甸的萨摩佛塔地区铁路，以取代漫长遥远的海路。这是一项非常艰巨的工程，铁路全长４００多公里，要穿过瘴气弥漫的雨林，越过崎岖陡峭的山谷，跨过艰难险要的急流，还要架设一条地处咽喉位置的铁路大桥，桥长１５０米，钢架结构，名为桂河桥，过桥不远便进入险峻的群山。为此，日本侵略军动用了６．１万名联军战俘，征调了２７万名当地民工及华人，在严密的监管和残酷的压迫下，劳工们没日没夜地干，直到被榨干最后一滴血。

３年后，工程尚未完工，日本投降，但已有超过１．２万名联军战俘和２４万名当地民工及华人惨死在这条铁路中。据统计，每公里铁路要赔上７８６条人命，这就是历史上有名的“死亡铁路”。

为悼念这些死难者，泰国政府在桥头路轨两旁各立了一颗巨型的炮弹壳，仿佛向当今世人作出警示：历史不可忘记，战争不可重演。导游小李还告诉我们，每年的１１月底至１２月初是桂河桥纪念周，届时当地政府都会隆重举行各项纪念活动。这是桂河桥最为热闹的时节，许多外国游客也会远道而来，在战争遗迹前缅怀历史，凭吊和悼念客死异乡的亲人。

如今，桂河两岸早已是青山碧水，绿树繁花，泰缅边民幸福地生活着，他（她）们都清醒地意识到：忘记了这段历史，忘记了这场战争，就意味着什么。于是，他（她）们更加热爱和平，热爱生活。

从桂河桥下来，绕道走入战俘死难者墓地，这里整齐地排列着数千个墓碑，墓碑上写着死难者的姓名和国籍，旁边还有一片华人的墓穴。我们知道，这里安葬的仅仅是其中的极小部分“幸运者”，绝大部分死难者的亡灵和尸骨至今仍留在铁路沿线莽莽的荒山野林中。他们本来也有一个幸福温暖的家庭，他们本也过着温馨自由的生活，但那场无情的战争使他们中的大多数殉难者最终连姓名也来不及留下就走了。墓碑前不时有人前往默哀或献上鲜花，我想这也许是专程前往寄托哀思的亲人朋友，也或许是与死难者毫无关系的游人过客，但无论怎样，他们都不会忘记那个特殊的年代，那场残酷的战争，那些无辜的殉难者！

汽车已经远远地驶离桂河桥，而我的心仍陷入无限的沉思中……

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