强者愈强

美国“艾布拉姆斯”系列主战坦克自从诞生之日起就注定步入强者的行列，其超强的火力、出众的防护和机动性让它多次占据世界主战坦克排行榜的前列。同时，海湾战争、伊拉克战争中的出色表现，让“艾布拉姆斯”系列主战坦克的王者霸气展露无疑。随着军事科技的发展，“艾布拉姆斯”系列主战坦克家族又将增添一名“悍将”，那就是M1A3主战坦克。这种主战坦克将成为美国陆军在21世纪继续挥舞武力大棒的重要武器装备。

众所周知，美国陆军提出的FCS“未来战斗系统”，涵盖了陆军装备的方方面面，共有18个子系统，其中一个重要的子系统就是机动火炮系统。然而，机动火炮系统虽然是一种全新概念的火炮系统，与M1主战坦克相比，除了机动性稍强一点外，其他方面如火力、防护等都无法与之相提并论。因此，在美军陆军的反复权衡下，决定继续发展M1系列主战坦克，为了增强坦克的机动性，除了使用性能更优良的发动机外，还在坦克装甲材料的轻型化和炮塔、主炮的轻量化方而下功夫，这直接导致了M1A3坦克的诞生。

说到M1A3，不得不提到M1A1和M1A2。由于M1A1主战坦克的年代已较久远，而且M1A3与M1A2的关系也更紧密。所以对M1A2的相关技术及性能特点作一简单介绍。

M1A2主战坦克是世界上最早装备车载信息系统的坦克，相对于M1A1坦克的土要变化是：安装了车长独立式第二代热像仪，这也是识别M1A2坦克的主要特征之一，这将大大提高坦克在能见度很低(黑夜和烟雾)的情况下与多个目标交战的能力，并使车长具有超越炮长射击的能力。另外还安装了新型激光测距仪，该测距仪工作渡比与热像仪相同，测距范围加大，穿越烟雾和尘烟能力更强，并对人眼是安全的。由于M1A2安装了车长独立式周视热成像瞄准镜，使得MlA2具有了“猎－歼”目标的能力，使反应时间缩短了45％，1分钟交战的目标数增加了50％，夜间最大视距可达2500米。M1A2坦克安装的车载信息系统大大提高了战场指挥与控制能力，“车际信息系统”也称“车辆战场管理系统”，主要由战区地图系统、位置/导航系统，数字式电台系统、双重计算机系统和敌我识别系统组成。

美国陆军M1A3新型主战坦克与老式的M1A2主战坦克相比，在性能方面获得了相当大的提高。在重量上，M1A3新型主战坦克比重62吨的M1A2主战坦克要轻数吨。这得益于M1A3新型主战坦克采用了重量更轻的120毫米新型坦克主炮、新型光纤电缆和重量更轻的新型防护装甲。M1A3坦克采用了新式的XM291式120毫米轻量化火炮(可能换装140毫米口径火炮)，炮塔采用钛合金复合材料制成，具有炮弹自动装填系统。此外，新的发动机和行走机构也都大幅降低了M1A3新型主战坦克的重量。据悉，M1A3新型主战坦克的重量仪为55吨。

对于MlA3新型主战坦克来说，最重要的一点是坦克的火力系统得到了全面提升，除了增强型贫铀穿甲弹成为制式弹药外，M1A3新型主战坦克安装了新型火控计算机、通讯系统、传感器以及新型导航设备。而原本这些火力系统是装备在未来战斗系统(FCS)的机动火炮系统上的，另外，M1A3主战坦克具有发射射程为12千米的炮射导弹的能力。在对付步兵方面，除了仍然保留的12.7毫米机枪以外，M1A3还能发射“地狱火”M型导弹，这种雷达制导的带高爆战斗部的小型导弹，是专门用来对付步兵与反坦克手的，与早期的“地狱火”导弹不一样的是，其直径仅与普通火箭筒直径相当。

M1A3坦克采用了新型动力装置，匹配先进的整体式推进系统，最高速度可以达到80千米/小时。在防护方面，M1A3坦克安装了最新型的“乔巴姆”装甲，但是军方没有透露这种新型装甲的防护参数。另外，根据需要，M1A3主战坦克也可以挂装附加装甲。总而言之，M1A3坦克除了具有M1A2主战坦克的所有优点以外，重量更轻，火力更猛，防护性能也更好!

在推出了MlA3新型主战坦克后，美国陆军并没有选择开工生产这种新型坦克，而是选择在现有的M1主战坦克上进行升级。在上世纪80年代至90年代，美国共生产出了约9000辆MI主战坦克，其中，外国军队装备了近1500辆M1主战坦克。目前，美国陆军和海军陆战队仅用了其中的1600辆，所以美国陆军有足够多的库存老式M1主战坦克可以被用来升级成M1A3新型主战坦克。

据美国媒体报道，在美国陆军装备M1A3新型主战坦克后，M1A3新型主战坦克将至少服役40年，甚至可能是更长的时间。而最近的新闻资料显示，已经有M1A3主战坦克在伊拉克出现，美国作为目前世界上唯一的超级大国，是决不会放过任何一个将触角伸向世界各地的机会，M1A3也注定将在坦克发展史上留下属于自己的一页!

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