“夜鹰”前传

总结出了几条经验，其中包括：1.发动机与飞机内一切金属结构必须屏蔽起来；2.不能被屏蔽的结构必须用透波材料制造；3.为了防止S波段和X波段雷达的探测，飞机的外形必须能把入射波反射到远离雷达的方向；4.为降低反射，飞机的边角必须“软化”，即结构的导电性必须逐渐过渡。

但这对于U-2来说已经来不及了，1960年5月1日，鲍尔斯驾驶的U-2被击落，飞行员被俘。

1956年初中情局开始着手寻找一种全新的、强调降低雷达反射截面积(RCS)的飞机来取代U-2。极高的飞行高度对于防范飞机拦截仍然是有效的，但对于导弹拦截来说作用就很小了。只有通过降低RCS，才能压缩雷达制导导弹的反应时间，降低其拦截的成功率。

1957年8月中情局开始转向超声速方案，因为当时的雷达在跟踪超声速飞机方面存在缺陷。雷达的阴极射线管显示器用亮点来代表飞机，为了从显示器上消除随机噪声，雷达操作员会调低雷达信号的放大倍率，屏蔽掉短暂的回波，只有从真实目标上反射回多个同一位置的雷达脉冲迭加后才能在显示器上以亮点显示出来。如果飞机的速度相当快，那么雷达反射信号就看起来就像随机噪声而被忽视。

中情局为此启动了“热忱”(Gusto)项目，洛克希德、通用动力康维尔分部参加了竞标。1957年洛克希德提出了采用切尖三角形上单翼和两台涡轮喷气发动机的方案，代号“天使长”1(Archangel 1)，简称A-1。接着又提出了一种采用与F-104类似的菱形机翼、中单翼布局、两台涡喷发动机的方案，代号“天使长”3，简称A-3。A-10方案的外形类似于拉长的米格-25，A-11为类似于B-58的三角翼布局，演进为翼身融合的双垂尾布局，奠定了SR-71的外形基础。与其竞争的是康维尔公司的子母机方案，子机采用升力体外形、速度M4一级，绰号“鱼”，计划从B-58“盗贼”载机上发射。

洛克希德A-12方案最终赢得竞标，该方案是A-11的进一步演进，代号“牛车”。A-12是高空高速战略侦察机，面临的最大威胁来自地面防空雷达，所以在设计中应用了隐身技术。A-12机体为采用钛合金材料的硬壳式结构，翼身融合体设计以减小RCS，从机头两侧到三角翼翼根前缘有拱形大边条，发动机短舱布置在两翼的半翼展位置，垂尾在发动机短舱尾部上方，内倾25度以避免和机翼形成角反射。机翼前后缘都覆盖了交错三角形蒙皮，有点类似现在的锯齿设计。三角形金属蒙皮之间的缝隙中填满了吸波材料(RAM)，当雷达波进入到这种迷宫结构中会在缝隙里来回反射，每反射一次RAM就会吸收一部分能量，大大减弱雷达反射波的能量。A-12最大的雷达反射区是发动机舱前端和垂尾，洛克希德最后使用复合耐火材料蒙皮取代了垂尾原先的钛蒙皮，这也是首次在飞机上采用该材料。进气口的圆锥形可移动的进气锥遮挡住后方发动机叶片，避免从前方照射过来的雷达波束形成强反射。飞机表面涂上暗蓝色(趋近黑色)希波涂料，除吸收雷达波束能量外，还可以加强热辐射冷却与高空的伪装效果。由于该机飞行高度极高，所以没有考虑红外隐身。

在隐身技术发展史上占据重要地位的另一家厂商是诺斯罗普公司，他们自20世纪30年代初就开始致力于研究飞翼飞行器。约翰·K·“杰克”·诺斯罗普设计过众多常规布局的飞机，但他始终着迷于飞翼飞行器，认为飞翼具有最高的升力效率，同时也没有机身和尾翼产生的废阻，制造费用也更低。二战期间诺斯罗普研制了XP-56飞翼战斗机，拜推进式飞翼布局所赐该机机长很短。随后诺斯罗普又研制了XB-35和YB-49喷气式飞翼轰炸机。在试飞中机场控制塔的雷达无法有效跟踪它们，设计师于是意识到到飞翼具有天然的隐身外形，上隆下平的锅盖外形可使雷达波的能量从边缘发散。但由于技术的限制无法解决飞翼的飞行控制问题，直到80年代线传增稳飞控技术的出现，才成功地研制实用化的B-2“幽灵”飞翼轰炸机。

光学隐身

现在提及隐身技术，多数人都认为是雷达隐身，但这只是隐身技术的一个方面。在光学隐身方面人们也作了许多有趣的尝试。1942年初美国海军的反潜轰炸机在攻击德国U艇时碰到了问题，在晴朗的天空背景下，潜艇上的对空观察员在很远的距离上就能发现美军轰炸机，潜艇有充裕的时间下潜规避。美国海军对此深感头痛，并启动了一个秘密项目，代号“耶胡迪”(Yehudi)，目标是降低飞机的光学可见度。在进行了一系列的试验之后，工程师们找到了独特的解决方案。他们在轰炸机机头前方和机翼前缘安装了许多灯泡，打开灯光后可以显着降低飞机与晴朗天空背景之间的亮度差，能使飞机融入地平线上的天空中。在理想情况下能将潜艇的对空目视观测距离从20千米降低到3千米，大大缩短了敌方反应时间。

“耶胡迪”灯利用了人眼无法区分两个发光强度和颜色相同物体的现象。有一些TBM-3D“复仇者”鱼雷轰炸机和B-24“解放者”轰炸机也进行了“耶胡迪”灯的改装。该项目一直持续到1942年底，此时美国海军已经装备了完善的机载反潜雷达，可在视距外发现海面目标，“耶胡迪”灯于是停止的进一步发展。

越南战争期间，美军发现体积庞大的F-4“鬼怪”II与米格-21相比，被目视发现的距离要大得多。为此五角大楼开始“罗盘幽灵”项目，参加实验的F-4采用了上篮下白的涂装，并在机身两侧和下表面安装了9个“耶胡迪”灯，使目视发现距离降低了30％。“鬼怪”机身两侧黑洞洞的进气口也是光学隐身要注意的地方，但进气道内没有安装“耶胡迪”灯，只是将进气道内壁刷成了白色。在F-4上采用“耶胡迪”灯的效果并不是很理想，这些高亮度的灯泡很耗电，并使飞机的红外特征加大。从此之后“耶胡迪”灯技术被束之高阁直到80年代才解密。

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