2013年度小人物之伊隆·马斯克：“我要在火星上退休！”

计划”已经成功研制出一种可以使火箭安全起飞和垂直降落的尖端技术。下一步，马斯克的目标是将继续降低发射费用，并研制超巨型火箭用于星际移民。他说：“我要在火星退休，那是个适合退休的地方。”

梦想家，投机者，还是逃兵？

当然，对于马斯克，外界并非一面倒的赞美之词。质疑者认为，航天工程非常复杂，不是一个私人公司能搞定的，SpaceX的火箭发射器其实是在NASA 50年前成熟研究基础上的简化，SpaceX只是NASA的一个宣传工具，而马斯克不过是一个顺势而为的商人而已。

假如暂时屏蔽掉近两年特斯拉和SpaceX的神奇光环，回过头去看马斯克早期的生活，或许可以发现他的另一面。

1971年，马斯克在南非出生，父亲是一名南非工程师，母亲则是一名加拿大人。彼时的南非全面推行种族隔离制度。自1948年国民党执政后，白人当局先后颁布了几百种种族主义法律和法令。这种情况一直持续到1989年，德克勒克出任国民党领袖和总统后，推行政治改革，取消对黑人解放组织的禁令并释放曼德拉等人才结束。

如果德克勒克提早一届上台，或者在他之前有人改变南非当时状况的话，也许今天引起热议的硅谷人物就是另一个人了。

小时候的马斯克并没有现在这般受欢迎，因为提早一年上学，他是班里最小最矮的孩子，长得也不讨喜，马斯克自嘲“总是挂着一抹苦笑”，他一直是受欺凌的弱势群体，所以对被排挤的黑人有一种代入感，对政府十分抵触。他认为，“服兵役是在压榨黑人”，于是，不想服兵役的马斯克，凭着母亲加拿大人的身份，在17岁时独自移民加拿大。那一年，是德克勒克推行南非改革的前一年。

马斯克的母亲回忆道：“伊隆当时很坚决，我们的劝说都留不住他。不过，当他下飞机打电话报平安时，可以听出他语气中的无措，他在电话里头问‘接下来我该做什么’。”

四年后，马斯克被美国宾夕法尼亚大学录取。在那里，他找到了人生方向。马斯克说他在毕业时考虑了三个最想涉足的领域，互联网、清洁能源与航空。这三个领域在他看来都是将深刻影响人类未来发展的领域。

1995年，万维网出现不久，马斯克决定将互联网作为创业首站。他和弟弟创建了Zip2—一个为新闻机构开发的在线内容出版软件，客户包括《纽约时报》、赫斯特集团和奈特瑞德集团等巨头。1999年，康柏公司以3.07亿美元现金和3400万美元股票期权收购了Zip2。马斯克个人获利超过2000万美元。同年，马斯克创办X.com，即后来的Paypal。

今天，网购、网付、即时到账是再平常不过的事情，然而在十几年前，传统的邮寄支票或汇款才是资金流动的主流方式，有时候要花几个星期才能完成一笔资金转移交易，而允许使用电子邮件来标识身份的用户之间转移资金的Paypal，是当时金融行业的一大创新。“在马斯克看来，Paypal不只是建立点对点的在线支付平台，”马斯克的弟弟说，“他的目标是通过Paypal改变整个金融行业。”

虽然主营业务不同，但Paypal动了线上物品拍卖及购物网站eBay在交易环节的蛋糕，因而成为它的敌人。从当时来看，Paypal和eBay压根不是同一水平上的对手：Paypal是初创公司，而eBay已经在市场上扎根了五年之久；马斯克刚从学校辍学去初次创业，而时任eBay CEO的梅格·惠特曼先后在宝洁、迪斯尼担任过副总裁，“电子商务教母”、“在线跳蚤市场女王”等美誉足见其能力。

然而，此时的马斯克已不是当初那个少年，他找到当时也在研发类似技术的竞争对手Confinity，说服对方一起对抗共同敌人eBay。结果无需赘言，Paypal合并了Confinity，并完胜了eBay的Baltom系统。eBay被迫放弃在线支付这块蛋糕。

可是，马斯克并没有像他所说的那样在金融行业掀起一场改革，而是以15亿美元的价格将Paypal卖给eBay。此举让马斯克备受争议，在特斯拉大获成功的时候，看空者翻出他此前的套现行为，认为特斯拉也将昙花一现，在资本市场的炒作偃旗息鼓前，马斯克会将特斯拉卖出，再度吸金。

伊隆·马斯克，到底是梦想家，还是投机者？亦或者，在骨子里，他还是当年那个不敌强大势力的逃兵？

一起创立PayPal的列夫琴说，马斯克就像一个“在黑暗中乱舞剑的人”，每有疯狂的想法，总想着把它做成，不计成本。有趣的是，这位科技创业界的奇才似乎总有源源不断的新灵感。在他描绘的蓝图里，特斯拉会在未来3年内生产出自动驾驶汽车；星际旅游和移民将是常态，他还会将去火星的行程缩短至3个月；“超级高铁”Hyperloop完成后，从洛杉矶到旧金山仅需30分钟……尽管外界对他的质疑声不断，但鉴于他有这么多次把奇思妙想变成现实的成功记录，我们不妨也以开放的心态，和他一起期待一下人类的未来。

编辑手记动笔之前，我几乎翻遍了伊隆·马斯克的演讲和采访视频，发现他表达生硬、不连贯，眼睛总是朝着地面像在寻找什么东西，暗想这样的人怎么会有人用“自信爆棚”来形容呢？当看到有人在文章中调侃他之前在戴姆勒总部的推销失败或许正是由于磕磕巴巴的口才时，我还觉得挺有道理的。可是消化完所有材料后，就再没有取笑他的想法了。甚至在完稿之后，我有一晚还梦见了他。梦里面，马斯克通过Hyperloop来到广州，还用流利的中文和我对话。或许在我的潜意识里，马斯克已经成为这么一个无所不能的存在了。

推荐访问:火星 要在 小人物 退休 年度