美国NASA兰利研究中心的前50年（4）

1938年到1947年这十年，是受第二次世界大战影响的十年。由于战争的推动，作战飞机的飞行速度等性能不断提高，新的作战装备也陆续出现。巡航导弹、弹道导弹、喷气式飞机都投入到了战场，直到原子弹爆炸的蘑菇云结束了二战，页也改变了今后的战争模式。

NACA兰利实验室也不可避免地受到了战争的影响。美国军方需要兰利实验室的为其解决军用飞机遇到的各种故障和问题。但是，这些繁杂的战时紧急任务并为阻止兰利实验室在航空领域的探索研究。从二战初期开始，兰利实验室对高速飞行的相关问题展开了长期的实验研究。凭借其在风洞试验、飞行试验等方面积累的丰富经验，在美国军方、航空界、NACA和其他研究机构的支持和帮助下，通过兰利实验室在高速飞行、特别是跨声速飞行的研究成果，贝尔飞机公司的X-1终于突破了声障。

人类也进入了一个新的时代——超声速飞行时代。

第三个十年——1938年—1947年

10年概述

1939年9月爆发的第二次世界大战，对NACA兰利实验室第三个十年的工作产生了很大的影响。到了1945年9月二战正式结束的时候，飞机的外形又一次发生了变化。

航空技术领域的几项研究成果，導致了飞机设计的第二次革命。由分属不同国家/研究机构的几位研究人员不约而同发现的后掠翼，是飞机气动构型方面的一项重大革新。纳粹德国的设计师最先将其应用到先进的战斗机和轰炸机的设计项目中。

同时期的另一项重大发明（或称为发展），是喷气推进技术，它在二战期间有了很大的进展。1939年8月27日，德国亨克尔公司的He 178进行了首飞。该机是世界上第一架喷气式飞机，配备了一台由汉斯·冯·奥海因设计的HeS 3离心式涡轮喷气发动机。到了二战末期，德国和英国都装备了喷气式战斗机并投入了实战。但是直到战争结束，双方也未在空中相遇过，世界上第一次喷气式战斗机之间空战的悬念被留到了以后。

战争的需求也促进了火箭的发展和导弹的诞生。

世界上第一种弹道导弹，德国的V-2（A-4）导弹于1942年开始试射。经历了两次发射失败后，于当年10月试射成功。1944年，德国的V-1飞航式导弹（当时称为飞弹，现称为巡航导弹）开始轰炸英国伦敦。采用脉冲式喷气发动机的V-1是世界上第一种巡航导弹。仅仅几个月后，急于挽回败局的德国将V-2导弹也投入了战场，作为战术武器使用。

另一种导弹也出现在德国。1943年8月，德国空军使用一种新型武器，连续击沉击伤多艘英国的护航驱逐舰（现称为护卫舰），使得英国皇家海军不得不暂停了反潜行动。这就是当时被称为“空中鱼雷”的亨舍尔Hs 293，世界上第一种投入实战的空舰导弹。Hs 293空舰导弹采用无线电遥控制导、火箭动力。由于火箭发动机工作时间极短，该导弹实质上是普通航弹加装了弹翼和遥控装置的遥控滑翔炸弹。但是它的出现，彻底改变了海战的模式和舰艇防空装备。

人类制造的终极武器——核武器，在二战期间历经设想、发展、研制、试验和实战应用等几个阶段。最终，投在日本广岛和长崎的两枚原子弹结束了二战。

1945年2月，为应对高空高速轰炸机的威胁，贝尔实验室提出了“奈基计划”，目的在于为美国陆军研制一系列防空导弹。这就是后来的奈基（又译“胜利女神”）系列地空导弹。

二战结束以后，航空似乎从战争中的破坏者转变成了为和平目的服务的工具。

英国将皇家空军装备的格罗斯特“流星”式战斗机（二战末期投入使用）稍加改进，就以600英里/时（960千米/时）轻易地打破了陆上飞机的飞行速度纪录。

航空航天技术在民用领域也取得了突破。

1939年，美国泛美航空公司首先开始经营飞越大西洋的客运航线。1946年，英国德·哈维兰飞机公司获得了一项合同：制造两架装4台喷气发动机的客机原型机。该客机定型后被命名为“彗星”，这是世界上投入定期航线的第一种喷气式运输机。

还在大战期间，美国贝尔飞机公司就开始构思、设计其第一架研究机。1946年12月，这架名为X-1的火箭动力研究机进行了首次动力飞行。1947年10月，空军上尉查尔斯·耶格尔驾驶X-1达到了马赫数1.06的飞行速度。这是人类第一次突破了声障，从此飞行进入了超声速时代。

这里有个小花絮。严格来讲，耶格尔在完成第一次超声速飞行时，还应算陆军航空队上尉（美国陆军航空兵团于1941年6月改名为美国陆军航空队）。虽然杜鲁门总统在1947年7月26日签署成立了空军部，但要到当年12月18日首任空军部长斯图尔特·赛明顿宣誓就任，美国空军才算正式成立。

1947年9月，美国兰德公司（Rand Corporation，1946年成立的一家非营利机构，1948年经改组后正式称为兰德公司）发表了一份正式的研究报告，表示人造地球卫星是完全可以实现的。以前，也有人提出过相同或相似的观点，但被人们认为是无根据的科学幻想，甚至是疯子的妄想。兰德公司是用美国政府的拨款，为新成立的美国国防部进行的该项研究。这让其报告中的观点更为可信。

人造卫星可以实现的观点应该受到重视，但实际上只在一小部分人中受到了重视。由于兰德公司的报告仅仅叙述了这项技术可以成功，这些关注的人们做了大胆的推测：未来人造卫星可能发展成空间站，也可能成为装备巨大透镜去烧毁敌方目标或携带原子弹进行轰炸的可怕武器。

不管当时的人们怎么去想象，人造卫星在这个十年里还不能实现。尽管如此，兰德公司的报告还是为未来载人航天、登月等空间探索奠定了一个起点。人们希望把液体火箭发动机等战争技术转用于和平开发空间，可惜随着空间技术的发展，弹道导弹、军用卫星等也在发展。

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