火车的诞生

总结他们失败的教训，开始研制蒸汽机车，他改进了产生蒸汽的锅炉，把立式锅炉改成卧式锅炉。为了让机车在铁轨上行使得更稳当，斯蒂芬森在车轮的边上加了轮缘，以防止火车出轨。

思量再三，斯蒂芬森决定把蒸汽机车放在铁轨上行驶，这样一来，就解决了笨重的机车缺乏可以行使道路的难题。

“怪物”布鲁克

1814年，斯蒂芬森的蒸汽机车火车头问世了。他发明的这个“钢铁怪兽”有5吨重，被命名为“布鲁克”。布鲁克可以带动总重约30吨的8节车厢。

但是，布鲁克还不能算是成熟的发明，因为它行动起来震动太大，甚至大到能把自己给震翻了。另外，如果能够更快一点儿，布鲁克也就更容易得到人们的喜爱。斯蒂芬森当然知道这些，他还在不断地改进着。在以后的10年中，斯蒂芬森又造了11个与布鲁克相似的火车头，一次比一次更完善。

开启火车纪元

1821年，一位名叫皮斯的先生筹划铺设从英国的斯托克顿到达灵顿的供马拉车用的铁轨，皮斯听了斯蒂芬森的建议，就委托他制造一台火车头。斯蒂芬森受委托后，竭尽所能，制造出一辆新的更先进的蒸汽机车，他将它命名为“旅行”号。

1825年9月27日，斯托克顿附近挤满了4万多名观众，铜管乐队也整齐地站在铁轨边，人们翘首以待新型机车的表现。忽然，人们听到一声激昂的汽笛声，斯蒂芬森亲自驾驶世界上第一列火车喷云吐雾地疾驶而来。机车后面拖着12节煤车和20节车厢，车厢里还乘坐着约450名旅客。

火车驶近了，大地在微微颤动。观众惊呆了，简直不敢相信自己的眼睛。火车缓缓地停稳，人群中爆发出一阵雷鸣般的欢呼声。铜管乐队奏出激昂的乐曲，7门礼炮同时发放，庆祝世界上诞生了火车这样一项伟大的发明。

这一天，这列火车以每小时24千米的速度，从达灵顿驶到了斯托克顿，跑完了40多千米的路程。人类铁路运输事业也就从这天正式开始，随即便在英国和美国掀起了一个修筑铁路、建造机车的热潮。仅1832年这一年，美国就修建了17条铁路。斯蒂芬森也因为卓越的发明而被誉为“火车之父”。

火车的纪元，正式开启了。

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