朱棣文：我曾感到自己是个笨蛋

新当选的美国总统奥巴马任命华裔科学家朱棣文为美国能源部部长。朱棣文现在是加州伯克利大学国家实验室主任，1997年凭借发明利用激光冷却并捕捉原子的方法获得诺贝尔物理学奖。他之前是斯坦福大学物理学院的主席，并且领导贝尔实验室的电子学研究项目。朱棣文是继前劳工部部长赵小兰后，第二位出任美国内阁首长的华人，更是首位担任美国内阁首长的诺贝尔奖得主。

朱棣文的祖父朱祝年是江苏太仓城厢镇的一位读书人，十分重视培养后代。大姑妈朱汝昭早年曾留学日本；二姑妈朱汝华早年留学美国任芝加哥大学化学工程教授，是中国第一代化学家；三姑妈朱汝蓉，1943年留学美国攻读化学，也是一名化学教授。父亲朱汝瑾1940年毕业于清华大学化工系，1943年留美就读麻省理工学院，1946年获该院化工博士，先后任美国圣路易、纽约及新泽西3所大学的教授，历任美国和欧洲60多家石油、化学、导弹、核子工程及太空公司的顾问；其母李静贞出生于天津一名门之家，1945年从清华大学经济系毕业后去美国麻省理工学院攻读工商管理。朱棣文的外祖父李书田是清华大学毕业生，1923年公费留美，回国后投身教育事业，曾任国民政府教育部长。朱棣文父兄辈中至少有12位拥有博士学位或大学教授职位。因此，朱棣文说，出身学术世家对他今天取得的成就有相当的影响。

哥哥朱筑文是麻省理工学院博士，现任斯坦福大学医学系教授；弟弟朱钦文21岁即获得哈佛大学物理学博士。亲人的成就形成了一种无形的压力，朱棣文说：“生活在一个杰出人才众多的家庭中，你常常会感觉到自己是一个笨蛋。”他认为和兄弟们相比，自己逊色多了。他在从事物理学研究时，如果三四个月中没有重要的新进展，就会感到不安。

中学时，他的成绩不算拔尖，倒是他哥哥的成绩是第一名。但上了大学以后，朱棣文说：“我不光是学书本上的东西，而是自己想学的就下工夫学。”结果朱棣文成了最优秀的学生，而他哥哥的名字反而无人知晓了。朱棣文后来居上，1970年获物理学博士学位；1978年，进入美国贝尔实验室任研究员；1987年起在斯坦福大学教授至今。

朱棣文最早发明出了一套利用激光冷却并捕捉原子的方法。打个比方，犹如以喷水的方式来使一个行进当中的小球静止下来，让它悬浮在空中，把它看个够。这项成就，可使科学家在前人所无法到达的领域内操控物质，同时也是对物理学理论的重大突破。为此，朱棣文从1976年做博士后起整整奋斗了20年的时间。

朱棣文非常感谢父母在学习上给了他们很大的自由度。升到中学后，父母就很少再过问三个孩子的功课，还一直鼓励他们要以自己的兴趣为主来选择科系专业，一旦选定目标就要持之以恒不懈努力。高中毕业时，父亲本不赞成他选择物理学，认为善于绘画的儿子应该去学建筑，因为物理学界高手太多不易出成就，而且做实验非常枯燥无味，但他却对物理学情有独钟，学问做得津津有味。

1998年6月，他当选为中国科学院外籍院士。朱棣文坦言，他一生有一个很大的遗憾，因为有一样东西他始终没有学好，这就是中文。七八岁的时候，父母曾想过送他去学中文，但那时的他不想和周围的人不一样，也不想每个星期天早上到中文学校去，所以就很抵触。“现在回想起来，我希望那时父母能和我说中文，也希望当时我能继续上中文学校，或者进行类似的中文学习。”

朱棣文是在中西方文化共同浸染下成长起来的，他继承了中西方文化的精髓，他的内心深处既有西方人的率真、幽默，也有东方人的谦虚、含蓄。他不是那种木讷型的科学家，而是一个性格活泼开朗、幽默风趣的人。

朱棣文兴趣广泛，爱好打网球、游泳，还喜欢烹饪，会做四国美食，中国菜、意大利菜、法国菜、墨西哥菜他都有研究，但中国菜和墨西哥菜最拿手。朱棣文认为，自己之所以喜欢下厨，可能是因为他喜欢动手做一些组合、操作的事情。他说：“小时候我很喜欢玩积木，除了建房子外，我跟一般人不一样，会到库房找零件，将玩具改装成机器人。”

在1993年5月就当选为美国科学院院士的朱棣文，平时很少提及自己的研究成就，甚至在父母面前也从不提起。他的母亲说：“以前他每次得奖从不告诉我们，都是我的朋友看到报道后，剪下来寄给我的。”

在获知得到诺贝尔奖的当天，他仍平静如常地去上课。他说：“当我想到还有更多的优秀科学家，特别是比我强的科学家还没有获奖时，我自然就不应该把这奖项看得有多重，我只是运气比较好而已。”朱棣文的父母亲则说：“身为父母，有子荣获诺贝尔奖，当然非常开心，更重要的是，他替中国人争了光。”

海豚摘自鲁先圣的博客

编辑/刘杨

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