英国拿下空前大单

澳大利亚《2016年国防白皮书》公布了规模空前的海军现代化计划，其中决定在未来几十年投资890亿澳元（664亿美元）实施造舰计划，包括全新的护卫舰、巡逻艇和潜艇。在这笔投资中，预计耗费350亿澳元的未来护卫舰计划是重点。未来护卫舰项目又称“SEA5000”，来自欧洲的三家公司各显神通竞标澳大利亚的护卫舰项目。近日，英国BAE公司的26型护卫舰方案脱穎而出，拿下来这一空前的大单，充分显示出前宗主国对澳大利亚的深厚影响力。

力不从心的澳新军团级

澳大利亚未来护卫舰项目用于取代现役的澳新军团级导弹护卫舰，也有媒体译为安扎克级（安扎克即澳新军团的音译。第一次世界大战中澳新军团为大英帝国南征北战）。但澳新军团级并不是英国设计的军舰。它基于德国模块化的MEKO-200方案，用于替换河流级反潜护卫舰。

澳大利亚制造的河流级在英国利安德级护卫舰的基础上改进而来，防空火力只有博福斯40毫米舰炮和亚音速的“海猫”导弹。作为替代者的澳新军团级，在技术和性能也相当中庸。它长118米、宽14.8米，满载排水量3600吨时吃水4.35米。它采用燃柴交替动力方式，使用一台通用电气的LM2500燃气轮机外加两台MTU的12V1163柴油机。战舰最大速度可达27节，续航可达6000海里。

澳新军团级卫舰护的武器装备包括一门5英寸（127毫米）的Mk45舰炮，8单元的MK41 Mod5垂直发射装置，两个MK32鱼雷发射器。舰载雷达采用美国雷声公司的SPS-49（V）8三坐标警戒搜索雷达以及瑞典萨博公司的9LV 453“海长颈鹿”搜索和目标指示雷达。1996年5月澳新军团级首舰正式服役。虽然它是澳大利亚海军的主力战舰，但武器和传感器配置实在说不上先进。中国同时代的053H3级护卫舰还比它多8枚反舰导弹呢。

然而澳新军团级作为澳大利亚海军主力舰，对其持续的改进升级，让它的战斗力有了很大的提高。1996年首舰刚服役时，澳大利亚海军就启动了作战升级项目，包括安装相控阵雷达和第二个MK41垂发单元，以及安装“鱼叉”反舰导弹的计划。随后又增加了反舰导弹防御升级项目。此外，澳海军还为澳新军团级提出了将RIM-7P“海麻雀”导弹升级为RIM-162“改进型海麻雀”导弹的SEA1428项目、反舰导弹防御升级的SEA1448项目。在电子战方面，增加了NULKA先进有源干扰诱饵装置。在水下作战方面，把美制MK46鱼雷更换为更先进的意法联合研制MU90鱼雷。

澳新军团级中的“瓦拉孟加人”号护卫舰是全球第一艘使用“改进型海麻雀”导弹的军舰，2003年1月21日进行了首次实弹发射。为了支持“改进型海麻雀”导弹的使用，还特意增加了澳大利亚CEA技术公司的连续波照射器。该级护卫舰最多可配备32枚“改进型海麻雀”导弹，导弹射程和拦截能力有很大提高。防空能力改进还体现在传感器上，SEA1448项目使用CEA技术公司研制的CEA-FAR有源相控阵搜索雷达取代了原有的9LV 453“海长颈鹿”搜索雷达。另一部负责目标照射的“海长颈鹿”雷达则被CEA-Mount相控阵火控雷达取代。为了加装这两种有源相控阵雷达，特意把舯部的桅杆改进为一体化的封闭式桅杆，一跃成为装备“双波段雷达”的先进导弹护卫舰。

CEA技术公司研制的CEA-FAR有源相控阵雷达拥有6个固定天线阵面，每个阵面包括1024个S波段的T/ R单元。雷达阵面虽然不大，但作为有源相控阵雷达，其对空中目标的探测距离超过200千米，对掠海反舰导弹探测能力也不错，远强于被取代的“海长颈鹿”二坐标机械扫描雷达。CEA-Mount雷达用于火控照射。它拥有4个固定天线阵面，每个阵面包括256个X波段的T/R单元，可制导至少8枚“改进型海麻雀”（ESSM）导弹。其相比于只有一个火力通道的萨博9LV 453火控雷达，抗饱和攻击能力有了飞跃性的提高。

目前，澳新军团级8艘护卫舰已经全部完成了SEA1428和1448项目的升级，防空能力获得了质的飞跃，从原来中庸土气的过时装备，一跃成为南半球性能最强的导弹护卫舰。

该级的改进升级还在继续，2018年开始“阿拉达”号护卫舰移除了主桅杆，用更先进的CEA FAR2-L有源相控阵雷达取代原来的SPS-48警戒搜索雷达，和原来的CEA FAR/CEA Mount雷达一起构成了先进的三波段有源相控阵雷达系统。封闭式桅杆的一体化程度有了更大的提高。

澳新军团级毕竟是20世纪80年代的舰体设计，反潜能力受制于舰体尺寸和设计水平。这对一种反潜护卫舰来说是相当尴尬的。SEA5000项目针对这个弱点，打算采购新一代反潜护卫舰，取代原始设计落后的澳新军团级。当然，澳新军团级的更新升级也没有浪费，不仅提高了澳大利亚海军在新一代护卫舰服役前的战斗力，也培育了澳本土工业。按照澳大利亚海军的要求，竞标厂商必须使用CEA技术公司的先进雷达系统。

反潜护卫舰的竞争者

SEA5000反潜护卫舰计划起始于2009年。当时澳大利亚国防部发布的国防白皮书提出研制新型护卫舰的计划。其代号为SEA5000项目，可能制造8到12艘取代现有的8艘澳新军团级护卫舰。然而，澳大利亚ASC集团在“霍巴特”级防空驱逐舰的制造中进度滞后，经费超支。导致澳大利亚媒体纷纷质疑“国舰国造”是否可行。但出于保护本地工作岗位的目的，澳大利亚国防部反复重申将在本土制造新型护卫舰。

SEA5000项目虽然确定了“国舰国造”，澳大利亚国防工业却不具备研制新型反潜护卫舰的能力。澳政府为了节约成本曾进行概念研究。新的SEA5000护卫舰是否能直接沿用“霍巴特”级船体。不过源自西班牙F100宙斯盾舰的“霍巴特”级船体显然并不合适。澳最终还是决定对外招标。面对巨额订单，世界各国军火巨头接踵而至。投标者包括西班牙纳凡蒂亚集团的F100护卫舰、法国DCNS和意大利芬坎蒂尼集团各自的FREMM护卫舰、英国BAE集团的26型护卫舰、德国TKMS集团的F125护卫舰以及日本三菱重工的30DX护卫舰等方案。而澳政府如果决定在南澳大利亚地区建造9艘SEA5000护卫舰，则将创造4000个工作岗位。

该项目中最先出局的是日本三菱重工集团的30DX方案，确切说澳大利亚的SEA5000项目从未把日本的提案納入考虑范围。30DX方案满载排水量3000吨，只有“海拉姆”防空导弹，火力还不如要被替代的澳新军团级护卫舰。虽然澳大利亚上一代护卫舰选用了德国MEKO设计，但现在德国提出的F125/MEKO400方案也不被看好。它设计上没有为反潜静音做多少考虑。澳大利亚需要的是性能强大的反潜战舰，而不是大型远洋巡逻舰。法国DCNS的FREMM虽然号称反潜护卫舰，但反潜性能明显低于意大利版FREMM，出局也在情理之中。2016年4月，澳确定西班牙纳凡蒂亚集团、意大利芬坎蒂尼集团和英国BAE集团进入最终角逐。

欧洲三家军火商的方案各有利弊。选型之初，西班牙的F100衍生型方案看似是三个方案中最成熟的，也是澳大利亚ASC造船厂最熟悉的。毕竟霍巴特级防空护卫舰就源自纳凡蒂亚集团的F100护卫舰。如果选用西班牙方案，西班牙纳凡蒂亚船厂和澳大利亚ASC船厂合作度过了磨合期，不会再出现霍巴特级建造中的进度滞后经费超支等问题。其将来后勤维护上更与“霍巴特”级防空护卫舰高度通用，减少后勤的压力。另外，F100改进型方案也是公认三个竞标方案中最便宜的。

然而F100并非为了反潜而设计，静音性能太不理想。霍巴特级服役后，澳海军官兵自己纷纷抱怨战舰太吵，上层又怎能贪便宜选择这个方案呢。

意大利的FREMM方案也显得很有竞争力。FREMM护卫舰是欧洲现役性能最强、技术最先进的反潜战舰。它使用柴油机电传动和燃气轮机联合推进装置，由一台32兆瓦的通用电气LM2500+燃气轮机，四台伊索塔·弗拉西尼公司2.1兆瓦的VL 1716柴油机发电机组成。联合驱动时持续航速超过27节，而柴电静音模式下也有15.6节的航速，噪声比设计值还要低15分贝！

意大利曾派FREMM级“宪兵”号护卫舰访问澳大利亚并参与联合演习。深受霍巴特级噪声之扰的澳海军官兵对这艘战舰的静音效果印象极为深刻。演习中“宪兵”号使用拖曳式阵列声纳在20海里距离上捕获到了德国海军最新的212型AIP潜艇。最后，意大利版FREMM护卫舰还使用了双机库设计，可以携带两架反潜直升机。这也是反潜的加分项。

外界盛传澳大利亚选择英国26型护卫舰方案后，意大利人一直愤愤不平。实际上芬坎蒂尼集团有个巨大的劣势：此前和澳大利亚造船厂从无合作。如果选用意大利方案意味着澳大利亚造船厂重头再来，又是一次艰难的学习和磨合过程。澳大利亚海军实在不想再付一次学费了。另外意大利和澳大利亚在军工和军事上合作很少，缺乏人脉积累。

英国26型的优势

英国BAE集团的26型护卫舰最终获胜，其实是情理之中的事情。26型护卫舰是英国最新研制的反潜护卫舰，拥有最先进的静音设计和反潜系统。反潜作战能力的纸面数据比意大利版FREMM还强。英国海军将用26型护卫舰取代原有的23型护卫舰。23型护卫舰已经使用了CODLAG动力方案，同时代战舰中静音性能无出其右者。26型护卫舰也将使用CODLOG动力方案。推进系统包括一台RR公司的MT-30燃气轮机和四台MTU公司的20V 4000 M53B柴油发电机，外加两台推进电机。战舰最大航速超过26节，静音性能比23型更上一层楼。

26型安装的超电子公司2150艏声纳和泰利斯公司2087型拖曳式阵列声纳，都是世界顶级产品。其中后者已经用于英国海军23型护卫舰的升级，取代了上一代的2031Z声纳。23型护卫舰的2031型拖曳式声纳本已十分出色，换装2087型后更有出众表现。BAE公司称，装备2087型声纳的23型是世界上反潜能力最强的护卫舰。此言即使有些夸大，23型的反潜能力也不会弱于意大利版FREMM护卫舰。

26型显然在反潜能力上比23型更上一层楼。26型从一开始就为反潜静音做了综合处理，配合2087型拖曳式阵列声纳，可以在更远的距离上搜索和攻击敌方潜艇，先发制人。26型护卫舰还设有大型多功能任务舱室，根据任务需求可以携带4艘12米长、3.6米宽的刚性充气小艇或是标准多任务模块，可灵活执行多种作战任务。它的飞行甲板也相当宽大，可以起降英国“灰背隼”、美国“海鹰”甚至“支奴干”大型直升机。直升机机库右侧还有无人机专用的小型机库，支持小型无人机的使用。

在防空方面，英国自用版26型使用997型雷达和海拦截者防空导弹。前者是普通的三坐标雷达，后者是英国新研制的短程防空导弹。26型护卫舰装有48单元的“海拦截者”防空导弹。另外还有24单元的MK41垂发单元，用于装载反潜导弹乃至“战斧”导弹。BAE公司以26型护卫舰为基础提出的SEA5000方案，总体上保持了英国版26型的静音效果和强大的反潜装备。它还把反潜鱼雷改为MU90鱼雷。提供给SEA5000计划的26型将装备美国洛-马公司的宙斯盾系統，但雷达换成澳大利亚CEA技术公司的有源相控阵雷达，装在改造过的一体化封闭式桅杆内。舰上安装了三组8单元MK41垂发装置，未来继续使用“改进型海麻雀”导弹并增加使用SM-2区域防空导弹的能力。

基于26型方案的SEA5000护卫舰长度149.9米，舰宽20.8米，满载排水量高达8800吨，额定编制180人，最大速度超过27节，航速15节时续航能力7000海里。但它也有不小的弱点，意大利的FREMM护卫舰自2013年以来已经服役7艘，于西班牙的F100方案更有澳大利亚海军服役的霍巴特级防空驱逐舰背书，而26型还是一种纸面战舰。英国26型首舰2017年7月才开始切割第一块钢板，未来建造中是否出现延期超支，试航是否顺利还尚未可知，更不要说澳大利亚ASC船厂和英国BAE集团合作磨合的问题了。澳大利亚海军选用26型改进型方案具有不小的风险。

尽管如此，澳大利亚还是选择了26型。一方面是因为26型拥有最先进和最优秀的反潜作战能力，另一方面也有深化英澳军事合作的考虑。澳大利亚历史上是大英帝国一部分，现在也是英联邦一员。时至今日，澳大利亚和英国仍然有着密切的军事和情报合作。值得一提的是，BAE集团表示可能为英国海军的26型换装CEA技术公司的雷达，还有正在谈判英澳自由贸易协定，这些举措都增加了26型方案的吸引力。

对亚太海域的威胁

澳大利亚周围并没有值得一提的军事威胁，但近些年来军事现代化却投入大笔资金，采购更新了一大批高精尖的武器装备。其中包括F-35A战斗机、RQ-4C无人机、霍巴特级防空驱逐舰、SEA1000潜艇以及最新的SEA5000反潜护卫舰，这样的军力远远超出了自身防御的需求。

澳大利亚国防战略并不仅仅针对南太平洋地区，而是一直积极参与东亚的军事活动。澳大利亚积极参与英美军事行动，近年来加强东亚、尤其是中国南海军事存在的意愿很高。从加强军事同盟的角度出发，在同等条件下自然是选择军事和情报合作密切的英国更为合适。英联邦传统的政治军事合作关系不仅影响到澳大利亚。目前正在进行的加拿大水面舰竞争中，26型护卫舰方案同样有很大的获胜可能。

SEA5000除了反潜作战能力强，多任务作战能力也很强。这些兼具防空和反潜的高性能护卫舰，在两道岛链尤其是第一岛链外将对中国潜艇构成不小的威胁。如果说英国海军是美国北大西洋反潜分队的话，随着9艘新一代反潜护卫舰的服役，澳大利亚也将成为美国在西南太平洋上的反潜先锋。

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