泪送曲友倪锺之

今年春节，我打电话给倪锺之拜年，他老伴说：“老倪病了，正在住院。”我想等他出院后再通话吧。不料想，正月初十（阳历2月18日），他就病逝了。第二天上午我得知此事，马上就哭了。过了一会儿，我擦干了眼泪，到春风文艺出版社，建议给天津发个唁电。回家后，一上午想起许多往事，才写成这篇怀念老倪的回忆文章。

1981年10月19日至11月5日，中国曲协在扬州召开中长篇书座谈会。这是我第一次见到早知其名的倪锺之。到会的四五十位曲艺作家、演员和研究人员，讨论了陶钝的报告，交流了各地编演中长篇书的经验体会。同时，活动还安排了两场“广陵书荟”的演出。有一些人听不懂扬州话，晚上就在房间里打扑克。

我和老倪都是书迷，天天晚上步行到扬州城里几家小茶社去听扬州评话。起初只能听懂一少半，后来渐渐地可以听懂一多半，每天回到旅社，我们还能给大家讲当天听到的故事。

1989年，我应邀到天津北方曲艺学校，给文学班讲二人转创作课，老倪当时是学校的教务长。他送我一本教材《中国曲艺史》（油印本），我一口气看完，觉得基础很好，略加修改就可以出版。

回沈阳后，我给辽宁省新闻出版局领导写报告，希望能支持此书出版，在报告中表示：“如在退休前能够编辑此书，我将死而无憾。”于是，在局、社领导的重视下，第一部《中国曲艺史》与读者见面了。中国曲协研究部、中国北方曲艺学校和春风文艺出版社，在天津召开了《中国曲艺史》研讨会，许多专家都肯定了这本书，也指出了一些不足之处。1992年此书荣获中国图书奖二等奖。

1996年倪锺之退休后，还主编过五期《曲艺讲坛》，我在该刊上发表了评论长篇大书《杨家将》《呼家将》《薛家将》的文章。

1998年，中国曲协召开一次评书研讨会，全国有十几个人参加，有一天中国文联副主席高占祥同志来看我们，他接见过倪锺之和我，三人合影留念（这张照片一直未收到，曲协可能有收藏）。老倪的《浅谈评书评话的发展走向》和我的发言稿《评书出版与评书研究》，不久在《曲艺》杂志上同刊发表。

1999年，倪锺之与台湾学者陈锦钊来访沈阳，我带他们到辽宁省图书馆，查阅了馆藏的一些清代子弟书刻本。

2002年，倪锺之应约主编《中国曲艺通史》一书，他请全国多位专家分工编写全书各章，由我来写“清代曲艺”一章，我初稿为12万字，后由老倪请人代为改写，压缩到9万字。

2007年，我写回忆录，想起了1957年自己在《曲艺研究》第三期上发表的一封长信，主要是谈1956年沈阳市举办久不上演的传统曲目展演情况。最后还有两条建议：一是希望把曲艺工作者协会改为中国曲艺家协会；二是希望能办一座中国曲艺学校。但是年代久远，原刊散失。我想起倪锺之收藏的曲艺资料很多，就给他写了一封信，老倪很快便把我发表的那封信的复印件寄给了我。

2009年，我和穆凯编著的《辽宁曲艺史》出版，老倪看到书后很快就寄来了他写的书评《辽海曲艺发展的真实记录》。由此可见这位老友对我的关怀和对地方曲艺史的重视。如今重读老倪的文稿，我还很受感动。

2014年，中国曲协组织编写三卷本的《中国历代曲艺作品选》一书，由我、倪锺之、郝赫分别担任上、中、下卷的执行主编。中卷为明代曲艺卷。起初，老倪认为他手头的明代曲艺资料少，怕编不好，我答应帮他提供一些珍本。后来全书出版时，我认为他承担编纂的中卷比上下卷都要好。

2015年，倪锺之新著《中国相声史》出版，我一口气读完，并写了万字的读后感。同年7月号《曲艺》上发表了这篇书评。

据我所知，三年前他写的《当代曲艺史》已经交稿，期盼早日出版。

天津是曲艺宝地，不仅出过常宝堃、马三立、骆玉笙、苏文茂等曲艺表演艺术家，何迟、朱学颖、王允平等著名曲艺作家，也出过薛宝琨、倪锺之等著名曲艺理论家。

如今在中国曲坛上，曲艺作家比曲艺演员少，曲艺理论家则更少。我希望中青年曲艺研究者，能向倪老师学习，把我们曲艺的研究工作向前推进一步，也能从高原迈向高峰。

此文刚成，又闻薛宝琨先生离世，唯有以诗句寄托哀思并自勉——

曲艺宝地是天津，

著名专家二友人。

昨天泪送倪锺之，

今日遥别薛宝琨。

音容笑貌眼前闪，

文集论著书架存。

老叟健在真幸运，

不忘故者治学勤。

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