亚平宁利刃

计划，即后来的AH-64武装直升机。这种具有全天候作战能力的专用武装直升机无疑是坦克的克星。作为抵挡华沙组织滚滚洪流的最前线，欧洲各国也纷纷开始效仿美军，开始设计专用武装直升机。其中意大利是最早展开研制计划的国家。1972年末，意大利参谋部决定为部队装备武装直升机，当时有两个选择：要么直接进口美国AH-1“眼镜蛇”武装直升机，要么直接在国内现有通用直升机的基础上改装。意大利陆军曾在AB205直升机上加装“陶”式反坦克导弹，但效果并不理想。“眼镜蛇”武装直升机靠越战打出了名声，多个国家有意采购，美国人却漫天要价。于是，和阿古斯塔关系甚为密切的意大利陆军航空兵看中了刚刚试飞不久、外形和航空电子设备都还算先进的A109直升机。在该机的基础上，通过加装不同航空电子设备和武器系统，便可以改装成为侦察、反坦克以及空战等诸多型号的专用武装侦察机。

研制背景

就在A109改装计划正准备实施的同时，联邦德国也正巧准备为陆军装备武装直升机，以抵抗前苏联的装甲洪流。1975年，德国MBB公司和阿古斯塔接触后签署协议，决定联合开发一种轻型攻击直升机，代号A-MBB115。就在双方满怀希望准备进行更深层次的合作时，由于德国陆军和意大利陆军对新型直升机的要求差异太大，而且当时双方在工业领域还未曾有如此大规模的合作，对于如何分工无法达成共识，所以合作之事告吹。德国陆军转而决定改进MBB的BO-105直升机为PAH-1（PAH是德语反坦克直升机的缩写）。不过，PAH-1也只不过是一块垫脚石。不久，德国就联合法国准备研制重型反坦克直升机，即PAH-2。在经过反反复复数十年的研发后，PAH-2最终有了结果——“虎”式武装直升机。

在与德国合作失败后，阿古斯塔又回到了改装A109的老路上。阿古斯塔为A109配备了休斯公司生产的M65昼间型瞄准具，这是一种采用陀螺稳定的瞄准具，和AH-1Q型武装直升机使用的一样。与该型瞄准具配套使用的是BGM-71A“陶”式反坦克导弹，每架直升机能够携带4枚，另外还配备了机炮和火箭弹发射巢。改装后的型号为A109A-TOW，1977年制造出3架，同年交付意大利陆军航空兵评估。在同年10月进行的发射试验中，该机表现非常优异，12发导弹全部命中目标，令在场的意大利陆军航空兵将领连连拍手称好。

其他国家在通用直升机上加装了反坦克导弹后，发现其只能勉强满足部队需要，典型的有英国“山猫”（同样配备“陶”式反坦克导弹）、法国“小羚羊”（配备“霍特”反坦克导弹）以及德国PAH-1（配备“陶”式反坦克导弹）。因此，即使A109A-TOW表现出众，意大利陆军还是决定要重新开发一种专用武装直升机。

1978年3月，阿古斯塔和意大利陆军重新签订协议，由双方共同出资（阿古斯塔占较大份额）研制一种新型武装直升机。德、法联合研制的PAH-2武装直升机起飞重量达4.5吨，显然不适合意大利陆军，而在A109基础上改进也没有太大意义。意大利陆军在认真研究后给出了新机技术指标：最大起飞重量不超过3.8吨，巡航速度必须达到250公里/时，海平面爬升率10米/秒，无地效悬停高度2000米，续航时间2小时30分。阿古斯塔针对提出的指标提交了几种方案，最后的设计方案确定为串列式双座、双发、4片式桨叶、后三点式起落架布局，机身有短翼作为外挂武器平台，所有观瞄系统全部位于机头，其总体布局和休斯公司于1975年公布的YAH-64类似。

1980年，最终设计方案敲定，该机被命名为A129，绰号“猫鼬”，并进入细节设计阶段。1982年11月技术设计完成，开始进入工程发展阶段。作为一种专职的反坦克武装直升机，该机处处体现着意大利陆军独到的作战理念，即首先必须具备全天候作战能力；不装备机炮，仅装备8枚反坦克导弹；不配备装甲，以尽量减少重量；降低红外、雷达和桨叶噪音（这些性能要比同时期的“阿帕奇”好得多），以弥补装甲的不足。不过，虽然在当时这些想法具有独到的眼光，但美军为“阿帕奇”配备大量的装甲并不是没有原因的：经历过越南战争的美国陆军航空兵在直升机战场生存方面积累的经验要比意大利陆军丰富得多，而后来的作战也表明，这些独特的想法最终走进了死胡同，直升机不能光讲究灵活，火力和生存能力才是最重要的。

作为北约的一员，意大利必须在其东北边境上阻击来自华约的攻击。意大利北部是雄伟的阿尔卑斯山脉，这座天然屏障很好地阻隔了华约军队，但在和南斯拉夫接壤的边境上，维帕科河谷却像一扇敞开着的大门。维帕科河发源于现在的斯洛文尼亚，刚好流经意大利的格罗兹亚和蒙法尔科两个城镇。平坦的维帕科河谷宽度达60公里，可以说是苏联坦克进入意大利的绝佳通道。所以对于意大利陆军来说，维帕科河谷是整个国家防御的重中之重。

为了有效阻击苏军坦克，意大利陆军还要求阿古斯塔开发“猫鼬”的侦察型。每3～5架“猫鼬”反坦克型直升机配备2架“猫鼬”侦察型直升机，遇到大规模坦克入侵时，反坦克型只管发射导弹，侦察型则可以为其指示目标。为此，意大利陆军决定订购60架“猫鼬”反坦克型和30架“猫鼬”侦察型。而就在“猫鼬”进入工程发展时，罗克威尔公司推出了AGM-114“海尔法”远程反坦克导弹。该型导弹无论是在射程还是在精度上都要比“陶”式导弹有不小的进步，美军已经决定为“阿帕奇”配备该型导弹。但意大利陆军从成本考虑还是决定放弃“海尔法”，继续使用“陶”，这就注定了“猫鼬”的利爪在出生时就有着天生的残疾。

发展历程

在A129进入工程发展阶段之时，受价格等原因的影响，意大利陆军对该机的要求不断在变。首先决定取消“猫鼬”武装侦察型，改用更便宜的A109来担任侦察任务，这样原先90架“猫鼬”的订购计划就泡汤了。套用当时意大利陆军参谋长的话来说就是“我们清楚的知道敌人会在哪出现，根本用不上侦察机”。

在技术设计完成后，阿古斯塔随即在一架A109上开始进行诸多电子系统的试验，1982年初就开始了机身铁鸟的制造，用于验证综合任务系统，次年8月铁鸟开始运作。1983年3月，意大利陆军和阿古斯塔签订了制造原型机的合同，同年9月15日，第一架原型机（机身编号29001）在阿古斯塔位于卡西娜科斯塔的工厂跑道上首飞成功。P1号原型机当时没有装备任何电子设备，只是用来进行载荷动态试验。第2架原型机（29003）即P2于1984年7月26日首飞，用于进行续航和动力试验。机身编号为29002的“猫鼬”则在1984年下线，该机主要用于静力试验。1985年5月23日，第3架原型机（机身编号29004）首飞，该机是首架用于验证IMS的原型机。1986年7月18日，第4架原型机也是最后一架原型机（29005）加入试飞队伍。1987年年末，经过多年试飞后，意大利陆军和阿古斯塔签订了订购协议——采购首批15架反坦克型和相关零部件、后勤设备。

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