为何唯有地球生机勃勃？

活动、地震以及造山运动几乎不会发生。这样，地球原本凹凸不平的地形会因为上亿年的风吹雨打，将变成没有任何起伏的大平原，不会有高山物种存在，也不会有深海生物繁衍；地球也将异常冰冷，即便有幸存的生命也因没有养料供给而消亡……

金星的“死”陆地与地球的“烹饪效应”

既然是“活的”陆地让地球变得生机勃勃，那么为什么唯有地球的陆地是“活的”，而其他的星球陆地是“死的”呢？

美国耶鲁大学和法国里昂大学的两位科学家模拟了岩石在地球上地幔发生的变化。结果发现，地球上地幔的熔岩热流让岩石内部微粒缩小了一些，一些岩石因此受损并变得相对脆弱了许多。随着时间推移，受损岩石在上地幔中不断累积，最终被推升起来形成新的大陆板块。由于这些新板块部分是由脆弱岩石构成的，因此它们的边缘更易碎，使得一个板块更容易被压到另一个板块的下面——地球陆地的运动变由此产生。这说明是地球内的熔岩流动，让陆地“活”起来了。

不过这个答案好像说服力还不够，因为内部有熔岩的星球还不止地球一个。例如质量和体积等多方面与地球类似的地球的“姐妹星”——金星，其内部就有熔岩。那么作为“姐妹星”，为什么金星的陆地是“死的”呢？日本广岛大学的科学家根据金星观测数据，在实验室内模拟了金星高温高压的内部结构，并通过岩石变形实验和计算，发现在金星地壳与地幔交界处两侧的岩石的黏性和强度与地球相同位置的岩石不同。在地球上，由于没有这种结构，地壳板块才会下沉到地幔中，而金星上由于存在这种结构，地壳就不会下沉，相应就无法产生板块运动，因此金星陆地是“死的”。

据此，科学家认为，是地球特殊的内部结构决定了它的陆地是“活的”，而活的陆地不断震动，导致了地震和火山爆发，以及海啸，整个过程非常类似我们日常烹饪，岩石像肉，土壤像作料，海水像油、像汤，陆地激烈运动就像用铲子炒菜，煲汤，几番之后，地球的陆地的土壤和岩石成分就发生了变化，于是产生了一系列“烹饪效应”：二氧化碳产生了“温室效应”，肥沃的土壤开始滋养生命，陆地和海洋生物日渐增多和繁荣，丰富的石油和矿产资源造福现代人类……

“活的”陆地与“温室效应”

也许有人会问，如果没有水，没有太阳，地球仅仅有板块运动，恐怕也难以出现生机勃勃的景象。这个说法虽然有道理，但并不准确。

早些时候，科学家在澳大利亚发现了几颗锆石，其形成年代被确定为44亿年前，其中包含的氧同位素表明，它们是在富水的环境中形成的。这表明地球诞生后不久就有水了。但仅仅有水还不意味着一定会有生命，因为目前人类在太空中已经发现了许多地表或地内有水的星球，但那里并没有任何生命存在。

星球有水不一定有生命，那么有水又有太阳呢？以火星为例，火星也有水，也同样沐浴阳光，但却没有生命。因此我们还不能简单看阳光和水的作用，地球之所以生机勃勃，肯定另有原因。那是因为地球自身的磁场发挥了神奇作用吗？最新的研究证实，太阳系内的许多星球都有磁场，就连早期的月球都有磁场。可见有阳光、水加上星球磁场，也不能保证让生命出现并生机勃勃。

美国宾夕法尼亚州立大学的科学家认为，关键原因在地球的气候和温度，因为地球能够生机勃勃，关键是靠着这适宜的温度。而适宜温度的出现，是地球上第一批光合细菌发挥了神奇作用。这些细菌释放的二氧化碳进入了大气层，而后大气层中的二氧化碳又进入了土壤，腐蚀已有的岩石并生成含碳矿物，最终通过陆地运动被深埋进地层深处。数千万年之后，火山运动又将这些岩石分解，将二氧化碳作为喷发物的一部分，重新释放进大气层，于是产生了温室效应，出现了适宜生命诞生和生长的温度。美国科学家的一项新的研究表明，地球氧气可能是在27亿年前成功地成为了地球大气中的“大成员”，而此后，陆续生命才走向繁荣。

从地球温室效应的出现过程中，不难发现，“活的”大陆一直发挥着关键性作用。而归根结底，是“活的”大陆让地球生机勃勃。

当然，这还不能算是终极答案，但对地球生机勃勃奥秘的深刻揭秘，不但有利于人类更好地爱护和利用地球资源，有利于防灾减灾，还对未来寻找外星人和适宜居住的星球提供了更多的启发和线索：不仅仅看哪颗星球有水，有阳光，还要看大气温度以及内部结构……

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