特斯拉电动汽车：回归大众

20世纪60年代至80年代期间，这块地方还只是通用汽车的一个制造工厂。从80年代到2010年，它变成了通用和丰田联合生产汽车之地。而今，这个位于硅谷弗里蒙特的巨型汽车生产厂完成了它的第三次转变，成为了特斯拉电动汽车（Tesla Motors）生产基地。特斯拉电动汽车公司由Paypal和SpaceX的创始人艾伦·马斯克（Elon Musk）创立，其中，SpaceX是一家火箭制造商。

马斯克先生是一位充满奇思妙想的人。他的远大理想是帮助人类移民火星并能够在火星颐养天年。进入汽车制造业是一个非常大胆的决定，因为这里被称作“野心家的墓地”。马斯克认为电动汽车将是汽车业未来的发展方向，因而他将特斯拉定位为电动汽车生产商，来加速汽车业进入这个“未来”领域的进程。特斯拉先是生产豪华跑车，而后一年，还是生产同样高端的SUV（运动型多用途车），然而，这个爱制定宏伟计划的人最终还是回归到了大众市场，成为了一种“常规型电动汽车”的制造者。

特斯拉当下时新车型——Model S电动汽车，初始售价定为5.24万美元。这款汽车赢得了买家的如潮好评。电动马达能在静止起步时产生巨大扭矩，这意味着它有强大的性能。特斯拉拥有一批爱好新科技的信徒，尤其在加利福尼亚州，技术爱好先驱者们极度推崇它。对电动汽车持怀疑论的当然也大有人在，而这些信徒是为之辩护的忠实粉丝。

距今为止，特斯拉电动汽车的生产仅用了弗里蒙特生产厂地的四分之一。因为它开始专注于盈利，所以今年只预备生产2万辆电动汽车。马斯克先生花费了4200万美元购买这个工厂，相对于建造，这省了一大笔钱，而且，他还获得了大量二手设备。

相对于主流汽车制造商，特斯拉无疑是特立独行的一家。它创造了许多汽车内部关键的零部件，从电池组到车载触摸屏控制台。特斯拉还建设了免费快速充电的网点，使它的顾客能够让爱车保持电力充足。它正与美国强大的汽车经销商游说团较量，以求能够建立自己的零售网点。它的目标是以硅谷科技公司的速度来生产，从设计到上产品线能够争分夺秒；而不是走底特律那些汽车生产巨头系统性制造的老路。特斯拉的首席生产总监吉尔伯特·帕瑟因（Gilbert Passin）表示，从设计初稿到生产成型，特斯拉Model S只花费了两年多一点的时间，而这一过程对传统汽车制造者来说，一般需要5-6年。

特斯拉电动汽车有一个独特优势——不用背任何内燃机技术的历史包袱，因而更容易达到监管者对燃油效率越来越高的要求。而且，它还不需要承担任何遗留的养老金问题和医保问题，也没有工会来约束它。在过去，高档汽车品牌通常需要费时几十年来站稳脚跟，但是，对于看惯智能手机刷新手机业的“千禧一代”（特指1984-1995年出生的人）来说，对新品牌的兴起，他们的接受态度上或许是更开放的，尤其是诞生在硅谷的东西。

然而，这种技术革新仍存在很大的风险。因为没有已经成型的收益模型，任何技术上的纰漏都可能是致命的。而且，还可能面临知名汽车厂商们的正面打击——实际上，宝马最新的“I”系列电动混合动力车的目标顾客群就与特斯拉的重合。另外，就长远看来，其他技术的开发或将比电池动力发展更快，比如生物燃料。

不管特斯拉最终成功与否，它都给我们提供了许多重要的经验与教训。就像帕瑟因先生所指出的那样，特斯拉生产一辆汽车能够如此迅速又保持低廉的成本，像这样的小公司都能够做到，那么汽车生产巨头们要变得精简又何尝不行呢。另一个经验是，过剩的工厂关闭后，也还可以被重新启用。（过剩劳动力也可被重新任用：在经济低迷时期，中国汽车新品牌观致就从欧洲聘用了许多技术人员。）

除此之外，我们还可以从特斯拉公司的历程中看出，汽车业依旧如此迷人、充满生机，和马斯克先生一样有才能又经济富裕的人仍然争相进入这一领域。即使他失败了，另一个马斯克还是会从其他地方站起来。现在，中国企业已经盯上了菲斯克（Fisker）——一家汽电混合动力汽车制造商。此举表明，拥有某项令人关注的动力技术，这样的初创型汽车厂商往往能够找到愿意出钱的投资者。

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